- A JBS USA investirá US$ 4 milhões para combater o trabalho infantil em suas unidades nos EUA
- O valor será destinado a bolsas de estudo, capacitação e apoio comunitário, além de medidas preventivas
- A JBS criará uma divisão própria de higienização e adotará auditorias e canais de denúncia para prevenir o trabalho infantil
A JBS USA anunciou que investirá US$ 4 milhões (aproximadamente R$ 19,6 milhões) em programas de combate ao trabalho infantil nos Estados Unidos. O acordo, firmado com o Departamento do Trabalho americano e divulgado nesta segunda-feira (13), surge após uma investigação que revelou a presença de menores de idade. Contudo, entre 13 e 17 anos, realizando tarefas perigosas de limpeza em unidades da empresa.
Essa investigação envolveu a Packers Sanitation Services Inc., prestadora de serviços de higienização contratada pela JBS na época. E, assim, revelou que dezenas de adolescentes estavam sendo empregados em atividades industriais de higienização. E, assim, colocando suas vidas em risco.
Aumento do trabalho infantil ilegal
Esse caso faz parte de um cenário mais amplo de aumento do trabalho infantil ilegal nos Estados Unidos. Em 2024, o governo americano registrou mais de 4 mil ocorrências de trabalho infantil, afetando diversas empresas. Além de gerar uma resposta firme das autoridades.
Para a JBS, que opera diversas unidades no país, o acordo com o Departamento do Trabalho marca um passo importante para assegurar práticas mais rigorosas e responsáveis em suas operações.
A JBS se comprometeu a investir o montante de US$ 4 milhões em programas voltados para a educação, capacitação profissional e apoio à comunidade.
As ações, que incluirão bolsas de estudo, assistência educacional, ensino de inglês, treinamento profissional e apoio habitacional, beneficiarão cinco comunidades onde a empresa tem operações. Sendo essas: Guntersville, no Alabama; Greeley, no Colorado; Ottumwa, em Iowa; Worthington, em Minnesota; e Grand Island, em Nebraska.
A iniciativa, portanto, busca proporcionar melhores condições para os jovens dessas localidades. Além de prevenir que o trabalho infantil persista.
Normas rigorosas
Em um comunicado oficial, a JBS esclareceu que, embora não admita responsabilidade direta pelo trabalho infantil ocorrido, o acordo visa estabelecer novos padrões para a contratação de terceiros. Dessa forma, garantindo que todas as empresas com as quais a JBS venha a contratar serviços sigam normas rigorosas de conformidade com a legislação trabalhista dos Estados Unidos.
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A empresa, no entanto, também destacou que, como medida preventiva, adotou uma abordagem interna para os serviços de higienização. Após a condenação da Packers Sanitation, em maio de 2023, a JBS criou a JBS Sanitation. Ainda, sua própria divisão de higienização, que agora atende suas unidades e também as da Pilgrim’s nos Estados Unidos.
No âmbito do acordo, a JBS se comprometeu a implementar uma série de medidas preventivas. A empresa contratará um especialista em conformidade legal para questões relacionadas ao trabalho infantil. Assim, responsável por desenvolver materiais de treinamento, realizar auditorias sem aviso prévio e garantir a aplicação rigorosa das novas políticas.
Além disso, serão criados canais de denúncia anônima para a comunidade, para que quaisquer casos de trabalho infantil possam ser reportados de forma segura e sem retaliação.
Todos os contratos com fornecedores externos incluirão cláusulas específicas contra o trabalho infantil. E, a empresa. se comprometeu a notificar as autoridades sempre que identificar casos dessa natureza.
Preocupação às autoridades
O aumento do trabalho infantil nos Estados Unidos tem sido uma preocupação crescente para as autoridades, com o Departamento do Trabalho registrando um aumento de 88% nos casos em 2023, comparado a 2019.
A indústria de processamento de alimentos, que inclui empresas como a JBS, tem recebido atenção especial devido ao alto risco de acidentes. Além das condições de trabalho precárias em suas instalações.
Por isso, o Departamento do Trabalho intensificou a fiscalização e o monitoramento em setores como o de processamento de alimentos, onde o trabalho infantil tem se mostrado mais prevalente.
Este acordo com a JBS reflete a crescente pressão sobre empresas para que adotem práticas responsáveis e cumpram rigorosamente a legislação trabalhista.
O compromisso da JBS com a erradicação do trabalho infantil e a criação de um ambiente de trabalho mais seguro e legalmente conformado é um passo positivo dentro desse contexto de maior fiscalização e responsabilização das empresas.
