O mercado de criptomoedas foi surpreendido por uma notícia que causou um terremoto nas ações de empresas de mineração de Bitcoin. Segundo a Bloomberg e o Google Finance, a gigante da tecnologia Microsoft teria cancelado planos de investir em novos data centers de inteligência artificial (IA) nos Estados Unidos e na Europa, citando um possível excesso de oferta.
A notícia provocou uma queda acentuada nas ações das principais mineradoras de criptomoedas, como Bitfarms, CleanSpark, Core Scientific, Hut 8, Marathon Digital e Riot, que registraram perdas entre 4% e 12%.
IA e mineração de Bitcoin: uma relação cada vez mais estreita
O recuo nos preços das ações das mineradoras evidencia a crescente dependência dessas empresas em relação aos modelos de inteligência artificial, especialmente após o halving da rede Bitcoin em abril de 2024. O halving, evento que ocorre a cada quatro anos, reduziu pela metade as recompensas dos mineradores, impactando suas receitas.
Diante desse cenário, a IA surgiu como uma nova fonte de receita potencial para os mineradores. Segundo o analista de ações da Benchmark, Mark Palmer, os investidores já esperavam cortes nos investimentos da Microsoft em data centers.
Palmer, em declaração ao Cointelegraph, afirmou que a queda nas ações “parece ser mais impulsionada pela estagnação no preço do Bitcoin do que por qualquer outro fator, potencialmente combinado com a fadiga dos investidores no setor, à medida que a dificuldade de mineração permanece próxima dos níveis recordes“.
Diversificação para sobreviver: mineradoras apostam em IA
Em um relatório de março, a Coin Metrics destacou que os mineradores estão “diversificando para a hospedagem de data centers de IA como uma forma de expandir a receita e reaproveitar a infraestrutura existente para computação de alto desempenho“.
Um exemplo dessa tendência é a Core Scientific, que, em junho de 2024, comprometeu 200 megawatts de capacidade de hardware para suportar as cargas de trabalho de inteligência artificial da CoreWeave.
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Em agosto de 2024, a gestora de ativos VanEck projetou que as ações de mineradoras de Bitcoin poderiam ter um aumento coletivo de cerca de US$ 37 bilhões em capitalização de mercado se investissem pesadamente em suporte à IA.
Desafios no horizonte: halving, queda no preço do Bitcoin e agora a IA?
Apesar do potencial da IA, os mineradores de Bitcoin têm enfrentado um ano difícil. O JPMorgan aponta que a queda nos preços das criptomoedas tem pressionado ainda mais as empresas, que já sofrem com os impactos do halving. A demanda em queda por data centers de IA pode representar um novo obstáculo para o setor.
Segundo analistas da TD Cowen, citados pela Bloomberg, a Microsoft teria desistido de construir vários novos data centers, que gerariam cerca de 2 gigawatts de energia.
A decisão da Microsoft teria sido motivada por:
- Excesso de capacidade computacional: A empresa acredita que há um excesso de capacidade para modelos de IA.
- Fim de colaborações: A Microsoft teria desistido de algumas parcerias planejadas com a OpenAI, criadora do ChatGPT.
Nos últimos seis meses, a Microsoft cancelou contratos de locação de data centers e adiou planos de expansão, segundo a Bloomberg. A expectativa é que os investimentos da empresa em data centers desacelerem ainda mais na segunda metade de 2025.
