VIDEO: Veja os robô-táxis autonomos da Tesla em ação

• Primeiro robô-táxi da Tesla é flagrado em Austin sem motorista ao volante, com lançamento do serviço previsto para esta semana.
• Empresa deve iniciar operação com 10 veículos, concorrendo com Waymo, Zoox, Volkswagen e Yandex no setor de autônomos.
• A Tesla aposta nos robotáxis como estratégia para reverter a queda nas vendas e nos lucros, além de enfrentar os desafios financeiros e de imagem.

Um robô-táxi da Tesla circulou sem motorista pelas ruas de Austin, no Texas, como mostra um vídeo publicado na última terça-feira (10). O registro reforça os rumores de que a empresa lançará seu serviço de transporte autônomo ainda esta semana, em meio a uma tentativa de reverter a queda nas vendas da companhia de Elon Musk.

Tesla entra na corrida dos veículos autônomos

O vídeo de 10 segundos, publicado originalmente na rede social X e compartilhado por Elon Musk, mostra um veículo da Tesla virando lentamente à esquerda em uma avenida enquanto dois pedestres atravessam a faixa de pedestres à frente. Nenhum motorista aparece ao volante, embora alguém esteja no banco do passageiro. Os vidros traseiros escurecidos sugerem que o carro estava em teste monitorado.

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O logotipo “Robotaxi” estampado na lateral do veículo indica que o modelo faz parte da frota experimental da empresa, o que confirma as declarações recentes de Musk de que os testes em vias públicas já haviam começado em Austin. Até o momento, a Tesla não comentou oficialmente o conteúdo do vídeo.

Esse é um marco relevante para a empresa, que disputa espaço com concorrentes como a Waymo, da Alphabet (Google), pioneira nos testes de carros totalmente autônomos nos Estados Unidos. Enquanto Waymo opera em quatro grandes cidades, a Tesla parece iniciar sua jornada com um escopo mais limitado, mas com grande repercussão.

Lançamento iminente e concorrência acirrada

De acordo com a Bloomberg News, a Tesla deve lançar oficialmente seu serviço de robotáxi já nesta quinta-feira, com um projeto piloto de apenas dez veículos na primeira semana. Musk havia antecipado esse número em uma entrevista à CNBC, sinalizando um início modesto para um plano ambicioso.

Atualmente, empresas como Zoox (Amazon), Volkswagen ADMT e AVRide (Yandex) também testam veículos autônomos em Austin. Porém, a proposta da Tesla é diferente por ser mais integrada ao ecossistema de seus próprios veículos e por usar um software de direção exclusivo.

A Waymo, principal concorrente, já disponibiliza seu serviço ao público em São Francisco e vem expandindo para outras cidades dos EUA. A disputa gira em torno de quem conseguirá entregar, primeiro, uma experiência segura, escalável e financeiramente viável de mobilidade sem motoristas humanos.

Robotáxis como aposta para salvar a Tesla

Nos últimos meses, a Tesla viu suas vendas e lucros caírem. A montadora registrou queda de 71% nos lucros no primeiro trimestre deste ano, refletindo um cenário desafiador. Com a popularidade de Elon Musk em baixa entre parte de seus antigos clientes — especialmente após seu apoio público à candidatura de Donald Trump —, a empresa tenta diversificar suas frentes de inovação.

A aposta nos robotáxis surge como alternativa para recolocar a Tesla como referência em mobilidade futurista. Em postagem no X, Musk disse que “as ruas vão mudar muito rapidamente”, prevendo um avanço rápido da tecnologia autônoma. No entanto, ao ser questionado sobre a diferença do novo sistema para o software de direção padrão dos Teslas atuais, o bilionário reconheceu que o código “ainda precisa de muito polimento”.

Esse reconhecimento público indica que, embora os testes avancem, a tecnologia não está pronta para um lançamento em larga escala. Ainda assim, o avanço visualizado em Austin mostra que a Tesla pretende liderar essa transição, mesmo em um mercado altamente competitivo.